Kijk je deze dagen omhoog boven de Veluwe, dan zie je misschien iets wat je hier bijna nooit ziet. Een zeppelin van 75 meter lang, laag en langzaam zwevend op zo'n 300 meter hoogte. Geen reclame, geen filmopname. Aan boord hangt meetapparatuur, en de onderzoekers meten precies datgene wat jij elke dag inademt.

Het luchtschip steeg op in het Duitse Essen en vliegt via Arnhem naar Kootwijk en Utrecht en weer terug, een paar keer heen en weer boven de Veluwe. Je kunt het zelfs live volgen op Flightradar24. Onderzoekers van Wageningen University & Research meten samen met Duitse collega's de uitlaatgassen, fijnstofdeeltjes en CO2 in de lucht.

Waarom een zeppelin?

Simpel: een zeppelin kan laag en langzaam vliegen, en dat kan een vliegtuig niet. Daardoor kunnen de onderzoekers heel gedetailleerd meten. Samen vormen die uitlaatgassen, dat fijnstof en die CO2 wat we smog noemen. En hoe smog precies ontstaat en weer verdwijnt, is verrassend genoeg nog grotendeels een raadsel. Door de metingen uit de lucht te combineren met metingen vanaf torens net boven de bomen, willen ze smog beter leren voorspellen. Zodat ze op tijd kunnen waarschuwen: vandaag hangt er veel smog, doe rustig aan met buiten sporten.

Maar de vuilste lucht hangt niet boven het bos

En hier wordt het voor mij pas echt interessant. Er vliegt een luchtschip van 75 meter over de Veluwe, over een van de schoonste stukken lucht van Nederland. Terwijl de lucht die het meest bepaalt hoe jij je voelt, ergens heel anders hangt. Namelijk binnen, op je kantoor, waar je acht uur per dag zit. En die is vaak vuiler dan de buitenlucht, tot wel vijf keer zoveel deeltjes. Meer daarover lees je in waarom de lucht op kantoor vaak vuiler is dan buiten.

Niemand vliegt een zeppelin over jouw kantoor. Maar je hoeft ook niet te wachten op onderzoek uit de lucht om te zien hoe het bij jou zit. Op onze kaart zie je de actuele luchtkwaliteit van het meetstation bij jou in de buurt, met live data van het RIVM. Bekijk de actuele luchtkwaliteit op de kaart.

En die deeltjes die dat luchtschip boven de Veluwe meet? Binnen hopen ze zich gewoon op. BjorkHeim haalt datzelfde fijnstof continu uit je binnenlucht, terwijl jij en je collega's gewoon doorwerken. Hoe dat werkt lees je op werking en technologie.

Bronnen: NOS (Zeppelin vol meetapparatuur boven Nederland onderzoekt luchtkwaliteit, 9 augustus 2026) en Wageningen University & Research.